随着社会的进展进步，从较早的自学考试、成人高考、电大教育，到近年逐步兴起的网络高等教育，可供考生选择的成人高等教育学习形式也逐渐多样化。
自学是成人高等教育学习中的重要组成部分。成人高等教育的学习特点决定考生有大量时刻要自学。尽管自考有社会助学、成考有固定教师辅导、网络教育有面授，但业余学习仍是成教生最要紧的学习方式。以成人高考为例，去年的数据显示，更多人选择了业余学习。而从学校的教学打算看，业余学习普通在周末或每周两至三天的晚上进行面授，其余时刻都要考生自学。
所以，只要考生选择了成人教育，就要做好自学的准备。
自学需要有毅力。选择自考、成人高考、网络教育等成人教育的考生大多要一边工作，一边学习，惟独坚持别懈才干顺利完成学业。这些考生，要一边忙工作，一边照应家庭，只能在业余时刻自学。因此，这些考生惟独挤出时刻自学，在工作和日子的压力中坚持学习，才干获得理想的学习效果。如曾报道过的自考生夏军，算是凭着持之以恒的坚毅意志坚持自学，最终书写了从自考专科、成教本科、山西大学硕士到北大博士的传奇。
自学也要说究办法。自学别意味着一定要埋头死记硬背，而要寻出一套合理有效的学习办法。每位考生都要设计好固定的学习打算和进度，并按照打算有条别紊地实施，如此才干事半功倍。
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